¿Hay realmente tanto para hablar?

¿Qué son los teléfonos celulares?

Actualmente constituyen para casi todos los chicos un accesorio que “no se puede dejar de tener.” Los hay sencillos, como el LG Migo de Verizon, diseñado para niños de primaria, que permite llamar a cinco números predeterminados, o más caros como Cingular Firefly, que permite 22 llamadas y sólo acepta llamadas de números previamente programados.

Pero la mayoría de los chicos desde los 9 años en adelante no quieren tener teléfonos de “niño.” Exigen los que tienen muchas opciones de tono, cámara, videograbadora, reproductor de mp3 y sobre todo, función de envío de mensajes de texto (SMS, por su sigla en inglés). De ese modo, los chicos están en permanente contacto con el mundo. Además la nueva generación de teléfonos “inteligentes” trae WiFi como tecnología de conexión al Internet, con lo cual el mundo cabe en sus bolsillos.

¿Por qué son significativos?

Los chicos, a través de un artefacto portátil, tienen acceso al mundo; sin que usted esté ahí para controlar lo que dicen y envían o con quién hablan.

Lamentablemente, este acceso provee el medio para lo que conocemos como intimidación por Internet. Textos humillantes, fotos y videos captados por teléfono pueden ser enviados instantáneamente o publicados en sitios Web y todo tiene lugar en forma anónima.

Los mensajes de texto también conducen a copiarse en los exámenes, dado que los chicos se envían mutuamente respuestas. Además, aprovechando que uno no los escucha, lo usan en sus recámaras postergando indefinidamente la hora de dormir.

Otras desventajas que trae aparejado el uso del celular es que sirve como medio de desviar la atención de lo que ocurre en el entorno y puede resultar verdaderamente caro. En efecto, el costo mensual de tener función de mensaje de texto y acceso al Internet puede llegar a ser notoriamente elevado.

Consejos para niños de la primaria

1. Necesitan realmente tener un teléfono? ¿Es por razones de seguridad o porque todo el mundo tiene uno?

2. Asegúrese de que entiendan las reglas. Si sus hijos tienen uno, programe los números de todos los que pueden llegar a llamar para que sus nombres aparezcan en la pantalla. Dígales que no contesten llamadas de números desconocidos. Imponga reglas en cuanto al tiempo que pasan hablando, explique la utilidad que prestan y cuándo deben estar apagados.

Consejos para preadolescentes de la secundaria

1. Asegúrese de tener el plan correcto para llamadas o texto. Los planes son de acuerdo a los minutos y textos permitidos. Si tiene preadolescentes y adolescentes, tenga el plan sin limitaciones o deberá hacer frente a facturas altísimas.

2. Explique que los teléfonos celulares son caros y los extra, tonos, actualizaciones deportivas o acceso al Internet, cuestan.

3. Establezca directivas de uso. No se puede usar en clase, a la noche, ni en la mesa a la hora de cenar.

4. Asegúrese de que sus hijos usan los teléfonos en forma apropiada. Esto significa que no hay textos violentos ni con connotaciones sexuales, ni tampoco fotos o videos embarazosos. En el caso de los más chicos supervisar los mensajes enviados y recibidos no es tan descabellado (aunque ellos piensen que lo es). Debe chequear además la hora en que hacen o reciben las llamadas para asegurarse de que son hechos dentro del horario establecido.

5. Hable sobre la intimidación cibernética. Dígale a sus hijos que recurran a usted si les ocurre algo. Y de tanto en tanto, chequee los mensajes que envían para asegurarse de que usan lenguaje apropiado.

6. Dígales que no está permitido tener charlas de contenido sexual. Los chicos con frecuencia usan lenguaje de tipo sexual o hablan de forma sexualmente agresiva. Pero en un teléfono celular puede ser instantáneamente enviado a alguien fuera de contexto y los chicos pueden llegar a encontrarse en problemas.

7. Defina consecuencias reales si no respetan sus reglas. ¡Por ejemplo, retirarles por una semana el teléfono!

Consejos para adolescentes de la preparatoria

1. No pueden jamás mandar mensajes ni hablar si están manejando. De ahí la cantidad de accidentes de tráfico, la primer causa de muerte en adolescentes.

2. Asegúrese de que atiendan su llamada. Muchos adolescentes consideran las llamadas de sus padres como un estorbo. La regla es clara: si usted paga la factura, ellos deben responder a su llamada.

3. Hágalos examinar mensualmente la factura. Deben tomar conciencia de cuánto tiempo pasan en el teléfono o enviando mensajes de texto.

4. Anticipe un aumento en la cantidad de tiempo. Cuando llegan a la preparatoria el teléfono suena todo el día.

5. Fije límites. Nada de teléfonos en la mesa familiar, el carro o el restaurante, recuérdeles que son pocos los años que todavía estarán con los padres como para tener enfrentamientos innecesarios.