Los índices de representación deben reflejar los matices del desarrollo étnico-racial y socioemocional de los niños

Los medios de comunicación desempeñan un papel fundamental en la forma en que los niños entienden el mundo que les rodea. Pueden perpetuar los estereotipos y los prejuicios, o pueden ser una poderosa herramienta que nos impulse hacia un futuro más integrador.

Sabemos por nuestras investigaciones que los medios de comunicación pueden tener una influencia importante en el desarrollo étnico-racial de los niños. Lo que ven los niños puede influir significativamente en cómo ven y tratan a las personas, incluidas las de su propio grupo étnico-racial y las de otros grupos. La calidad de la representación es importante. Las representaciones positivas y completas de las personas pueden mejorar la opinión de los niños sobre sus capacidades y su lugar y cultura en la sociedad. La exposición a representaciones negativas o estrechas de su propio grupo étnico-racial puede dañar su autoestima, su confianza en sus capacidades y sus aspiraciones futuras.

Apoyar a públicos diversos mediante una comprensión auténtica

Common Sense ha publicado recientemente nuevas calificaciones y reseñas en español, ampliando el acceso a los recursos para los padres y cuidadores hispanohablantes. Esperamos que estas reseñas ayuden a las familias hispanohablantes a encontrar más programas y películas con personajes latinos representados positivamente, así como otros excelentes contenidos.

Mejorar la representación de las comunidades latinas es especialmente importante, dado que nuestra investigación muestra que son el grupo menos representado en los medios de comunicación en proporción a su porcentaje de población. Por ejemplo, los latinos representan el 19% de la población estadounidense, pero sólo el 8% de los personajes de los programas infantiles y el 5% de los personajes de las películas más taquilleras.

Comprender los matices y las necesidades específicas de las familias y las culturas es un aspecto importante de nuestra misión de garantizar el bienestar digital de los niños. Como dijo mi colega, la editora de español Mary Avilés, en su reciente post: "Estas nuevas calificaciones y reseñas están escritas por hispanohablantes nativos y especialistas en contenidos y consejos para padres centrados en los latinos. Esto nos permite abordar el material con un nivel más profundo de comprensión de las comunidades latinas y sus preocupaciones únicas."

Un aspecto central de nuestras clasificaciones es nuestro estudio de las etapas del desarrollo étnico-racial, y cómo las representaciones positivas y negativas afectan a los niños en las diferentes etapas. Nuestra investigación, publicada en el informe "The Inclusion Imperative: Why Media Representation Matters for Kids' Ethnic-Racial Development", incluye un desglose detallado de cómo los niños -desde el nacimiento hasta los 18 años- perciben y entienden la etnia y la raza en los medios de comunicación. Esta rúbrica ayuda a informar la recomendación de edad que nuestro equipo editorial hace en las reseñas.

Cómo se refleja la autenticidad en las valoraciones

Cuando nuestros editores revisan una película, serie de TV, libro, juego, aplicación o sitio web en busca de representación, uno de los aspectos que tienen en cuenta es cómo están representados los grupos tradicionalmente marginados y categorías como género, raza, origen étnico, edad, discapacidad, religión, nivel socioeconómico y formas corporales que suelen estar subrepresentadas en los medios de comunicación.

Nuestro equipo examina si los personajes son realistas y relevantes o superficiales y estereotipados, si tienen capacidad de acción o simplemente apoyan a un personaje dominante, y si hay puntos de vista o estereotipos problemáticos que deban denunciarse. Y tienen en cuenta si las representaciones son apropiadas para la edad.

Por ejemplo, nuestra reseña del estreno en 2022 de El padre de la novia destaca que la película tiene modelos latinos positivos y que los personajes discuten los estereotipos y las ideas erróneas sobre sus culturas. Una reseña de la serie de Netflix Maya y los Tres señala que, aunque la serie no es apta para niños más pequeños, hay amplitud y profundidad en la forma en que se representa a los pueblos mesoamericanos, y que el creador de la serie y muchos miembros del reparto de voces son latinos.

Proporcionamos este tipo de orientación para ayudar a las familias a encontrar medios de alta calidad con potencial para suscitar conversaciones y entretener a familias de todo tipo. También trabajamos para desbaratar los mensajes y estereotipos étnico-raciales problemáticos que puedan estar presentes en los medios de comunicación, en lugar de reforzarlos pasivamente.

Desafortunadamente, lo que los niños aprenden realmente sobre la raza y la etnia a través de los medios de comunicación es un campo de investigación que sigue en gran medida inexplorado, especialmente cuando se trata de comunidades tradicionalmente estereotipadas. Nos comprometemos a seguir estudiando estas importantes cuestiones en futuras investigaciones, incluida la representación étnico-racial diversa en las redes sociales y los podcasts.