Cómo ayudar a los niños a mantenerse seguros con la búsqueda con IA de Google

Google ha ido cambiando poco a poco la forma en que buscamos información en Internet. En los últimos años, ha añadido nuevas funciones de inteligencia artificial (IA) a su buscador. Estos cambios pueden parecer prácticos a primera vista, pero exponen a nuestros hijos a respuestas inexactas y poco seguras.

En 2024, Google añadió a los resultados de búsqueda respuestas generadas por IA, llamadas Visión general creada por IA. Estas aparecen automáticamente en la parte superior de la página de búsqueda en cualquier dispositivo. Recientemente, Google ha ido más allá y ha añadido un cuadro de chat llamado "Haz una pregunta", conocido como Modo IA. Anima a los usuarios a mantener una conversación bidireccional con la IA. Estas respuestas generadas por IA se usan mucho, sobre todo entre los jóvenes.

El Youth AI Safety Institute de Common Sense Media prueba los productos de IA más populares tal y como los usan realmente los niños. Usamos estos resultados —junto con nuestras normas de diseño seguro para niños— para valorar lo segura y eficaz que es realmente cada app o herramienta. La búsqueda de Google está clasificada como Riesgo inaceptable. Hasta que las empresas diseñen teniendo en cuenta la seguridad de los niños, los usuarios jóvenes corren peligro con estas funciones. Pero como padres y educadores, podemos ayudar. Podemos guiar a los niños para que desarrollen habilidades de alfabetización mediática y en IA que les ayuden a evaluar la información, entender cómo funcionan estas herramientas y ver cuáles son sus limitaciones. Aquí tienes algunos consejos sobre lo que debes saber acerca de la búsqueda de Google y cómo la IA ha cambiado las reglas del juego.

Las familias necesitan saber

• Las funciones de búsqueda con IA de Google no se pueden desactivar. El buscador de Google es diferente de otros chatbots o aplicaciones de IA porque está en casi todos los dispositivos que usan los niños, tanto en casa como en el colegio. Incluso en una cuenta infantil supervisada que utilice SafeSearch, las respuestas no siempre son adecuadas para su edad. Un niño de 11 años ve los mismos resultados que uno de 17. Y si un niño usa Google sin iniciar sesión, o lo hace con la cuenta de uno de sus padres, no hay ninguna protección de SafeSearch. Recibirá las mismas respuestas que un adulto.
• La información sobre salud y seguridad no es fiable. Los niños suelen hacer preguntas a estas herramientas sobre salud, seguridad y otros temas delicados, lo que agrava los riesgos. La función "Visión general creada por IA" y el "Modo IA" de Google pasan por alto señales de alerta claras cuando un joven está pensando en el suicidio. Aceptará comportamientos alimentarios dañinos como las purgas, alabará el consumo de marihuana y le seguirá el juego ante signos de crisis graves de salud mental, como la psicosis y la manía. Incluso te dará instrucciones paso a paso para crear deepfakes, que pueden usarse para acosar. Los niños no deberían acudir a los chatbots de IA en busca de apoyo para su salud mental, pero muchos lo hacen porque la IA siempre está ahí.
• Los niños pueden encontrar respuestas fáciles para las tareas, pero a menudo son erróneas. Las respuestas de búsqueda de la IA se extraen de todo Internet, incluidas fuentes que no son fiables. Así que las respuestas —y las fuentes— pueden ser erróneas. Estas características también hacen que sea fácil conformarse con la primera respuesta en lugar de investigar más a fondo. Y si los niños se lo piden, la IA les hará los deberes.

La mejor solución vendría de Google: hacer que las funciones de búsqueda con IA sean opcionales y crear experiencias adecuadas para la edad de los niños. Hasta entonces, quizá te interese probar un navegador que no establezca las respuestas de la IA como predeterminadas. También puedes hacer clic en la opción "Más" en la parte superior de los resultados de búsqueda de Google y seleccionar "Web" para eliminar las respuestas de la "Visión general creada por IA". Por desgracia, tienes que hacer esto cada vez que realices una búsqueda.

No son soluciones permanentes. Así que habla con tus hijos y ayúdalos a pensar de forma crítica sobre el uso de Google para buscar información.

Habla con tus hijos sobre...

• Enséñales a tus hijos que las respuestas y fuentes de búsqueda de la IA pueden ser erróneas. Muéstrales que un resumen de la IA con enlaces no es lo mismo que la información de esos enlaces. Algunas fuentes son más fiables (como una institución médica) que otras (como un blog o Reddit). Hagan un experimento juntos: haced la misma pregunta varias veces y observad cómo cambian las respuestas.
• Asegúrate de que tu hijo sepa a quién acudir cuando necesite ayuda. Los niños no deben confiar en las respuestas de la IA de Google para recibir apoyo en materia de salud mental. No puede detectar de forma fiable una crisis, y sus respuestas pueden incluir información errónea sobre líneas de ayuda en caso de crisis. Asegúrate de que tu hijo sepa que debe hablar con un adulto de confianza cuando se sienta preocupado, triste o ansioso, y que debe llamar al 988 en caso de crisis.
• Habla con tu hijo sobre cómo usar la Búsqueda de Google para los deberes de forma adecuada. La IA está integrada en tantos productos hoy en día que saber cómo funciona es un primer paso esencial antes de que los estudiantes empiecen a investigar. Si te preocupa que tu hijo esté usando el "Modo IA" como atajo, explícale que dejar que la IA haga el trabajo por él limita su aprendizaje y puede tener consecuencias académicas.
• Habla sobre cómo Google ha convertido las respuestas de la IA en algo predeterminado e inevitable. Es un tema ideal para iniciar una conversación y un ejercicio de pensamiento crítico para los adolescentes. ¿Creen que es justo? ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de que una empresa tecnológica determine lo que millones de personas saben y hacen? ¿Cómo les gustaría que estuviera diseñada la barra de búsqueda?