¿Cómo influyen las redes sociales y el estar en línea en la imagen corporal?

El juicio público inmediato y las comparaciones que se hacen en las redes sociales pueden afectar a la imagen corporal, sobre todo en el caso de las chicas. En nuestro informe sobre estudios de imagen corporal, Niños, adolescentes, medios de comunicación e imagen corporal, Common Sense descubrió que los adolescentes que están activos en Internet se preocupan por cómo los ven los demás.

Entre los resultados:

• el 35% se preocupa por que la gente les etiquete en fotos en las que no salen bien;
• el 27% se estresa por cómo se ve cuando publica fotos; y
• el 22% se sentía mal consigo mismo si sus fotos pasaban desapercibidas.

Para los niños y niñas propensos a la insatisfacción con su cuerpo, los foros que promueven extremos en materia de dietas, pérdida de peso, fitness e incluso trastornos alimentarios pueden suponer un riesgo. Las llamadas páginas "pro-ana" fomentan ideales de delgadez poco realistas y la anorexia con fotos, relatos personales y frases inquietantes como "morirse de hambre es una muestra de una excelente fuerza de voluntad". Los grupos de culturismo pueden promover rutinas poco saludables en la búsqueda de una musculatura definida o voluminosa para los chicos.

Pero Common Sense también ha encontrado algunos vínculos positivos entre las redes sociales y la imagen corporal. Algunos estudios muestran que ver tus propias fotos en las redes sociales puede aumentar la autoestima. Y las redes sociales tienen el potencial de combatir los ideales de apariencia poco realistas. Los jóvenes están empezando a usar las redes sociales y los selfies para mostrar imágenes más realistas, con fotos etiquetadas como "#sinmaquillaje" y "#sinfiltro".

Los padres pueden desempeñar un papel importante a la hora de ayudar a los niños a rechazar los mensajes negativos sobre la imagen corporal que llegan del mundo digital.

• Presta atención a lo que dices sobre tu propia imagen corporal y asegúrate de hacer hincapié en lo que el cuerpo puede hacer, en lugar de en su aspecto.
• Habla sobre comer de forma saludable, hacer ejercicio para estar en forma y tener una imagen corporal sana. Desaconseja los enfoques extremos en cuanto a la dieta y el ejercicio.
• Anima a tus hijos a participar en foros online positivos y constructivos donde se sientan valorados.
• Ayuda a tu hijo a desarrollar una relación sana con las redes sociales, para que solo sea un aspecto más de su vida.
• Si te preocupa que tu hijo esté participando en actividades poco saludables, plantéate pedir cita con tu pediatra.