¿Cómo pueden afectar los medios de comunicación a la imagen corporal de los niños?

Los medios de comunicación de todo tipo, desde la televisión a las revistas, entre otros, pueden influir en la imagen corporal, como también pueden hacerlo las personas más cercanas a nosotros, desde nuestros padres a nuestros compañeros.

Cuando los medios de comunicación celebran ciertos tipos de comportamientos y apariencias, pueden dejar una fuerte impresión en los niños, moldeando sus ideas de lo que les hará populares, atractivos y felices (o lo contrario: impopulares, poco atractivos e infelices). Por ejemplo, ¿con qué frecuencia se representa en las películas a personajes con un cuerpo más corpulento en situaciones románticas, en comparación con los personajes delgados? Los niños pueden comparar su propia apariencia con la de famosos, modelos, personajes animados de TV o juguetes, formas corporales que pueden ser poco realistas o simplemente inalcanzables. Este tipo de comparación puede llevar a la vergüenza corporal y a una baja estima del cuerpo, lo que puede dar lugar a comportamientos graves.

También es importante recordar que los niños de hoy no sólo son consumidores de medios de comunicación, sino también creadores activos. Esto presenta tanto oportunidades como escollos. Por un lado, los niños pueden enfrentarse a cómo presentarse a sí mismos en Internet y gestionar su apariencia en la red, o pueden encontrarse comparando su aspecto con el de sus amigos, o pueden sentirse más seguros de sí mismos por las reacciones de sus amigos a sus fotos personales. Por otra parte, los niños pueden ver a amigos, famosos y otras personas que utilizan los medios de comunicación en línea para cuestionar los estereotipos perjudiciales sobre los ideales de apariencia.