¿Cómo afectan los contenidos de Internet a la autoimagen de mi hijo?
Los chicos encuentran a menudo contenidos en Internet sobre "cómo debe ser y actuar un hombre de verdad", con respuestas como músculos, dinero y confianza. Aunque no busquen este material, los algoritmos lo ponen en su camino. Esto puede hacer que los niños y adolescentes sientan que tienen que tener un aspecto determinado, comportarse de una manera determinada o estar a la altura de ideales poco realistas. Los chicos muy expuestos a este tipo de contenido tienen más probabilidades de decir que se sienten "inútiles" o que "no valen para nada", y pueden ocultar sentimientos heridos para parecer fuertes. Los chicos más jóvenes pueden copiar estilos que ven en Internet, mientras que los adolescentes pueden compararse con personas influyentes o compañeros. Esa presión puede provocar estrés, baja autoestima o alejamiento de los demás.
Lo que puedes hacer (con temas de conversación):
- Sigo viendo posts con chicos que parecen están súper musculosos o tienen cosas increíblemente caras. ¿Qué tipo de publicaciones te llaman más la atención en tu feed? ¿Crees que reflejan la vida real?
- ¿Te has preguntado alguna vez por qué siguen apareciendo esos videos? ¿Qué crees que quiere la aplicación que hagas/pienses/sientas cuando los ves?
- Cuando ves cosas así, ¿qué se te pasa por la cabeza? ¿Cómo te hace sentir ese tipo de cosas sobre ti mismo o sobre otras personas?
- Ese personaje de [programa/película] lo pasó mal, pero lo superó. ¿Qué crees que hace que alguien tenga confianza en sí mismo en la vida real, en comparación con lo que muestran a veces los influencers? ¿Quién crees que maneja los retos de un modo que te parece real?
¿Cómo influyen realmente los influencers en mi hijo?
Los influencers no son sólo personas con grandes seguidores: son personales. Hablan directamente con su público, comparten rutinas diarias y parecen relevantes, lo que hace que sus opiniones parezcan los consejos de un amigo. Por eso los chicos a veces confían más en los influencers que en los famosos o incluso en los adultos de su vida. Esta influencia puede ser positiva: algunos ofrecen consejos, humor o ánimos.
Pero muchos también imponen ideas limitadas: siempre fuerte, siempre seguro de sí mismo, siempre en control. Los chicos que pasan mucho tiempo con este contenido pueden empezar a compararse, a sentir que no están a la altura o a copiar comportamientos sin pensar en las consecuencias. Para los varones más jóvenes, eso puede significar imitar estilos o actitudes; para los adolescentes, puede provocar estrés, vergüenza u ocultar emociones para "parecer fuertes".
Qué puedes hacer (con iniciadores de conversación):
- Pregunta por las personas influyentes a las que siguen. "¿A quién te gusta ver en YouTube o TikTok? ¿Qué tienen de guay?"
- Fomenta el pensamiento crítico. "¿Crees que lo que publican muestra toda su vida, o sólo las mejores partes? ¿Qué podría faltar? ¿Han dicho alguna vez algo con lo que no estabas de acuerdo? ¿Cómo te sentiste al respecto?
- Equilibra las influencias online con los modelos de conducta del mundo real. "Ese jugador al que sigues es divertido: ¿qué te gusta de él? ¿Hay alguien en el mundo real con quien lo compares?
¿Cómo puedo apoyar mejor la expresión emocional?
Los chicos muy expuestos a contenidos de masculinidad digital pueden sentirse presionados para ocultar su vulnerabilidad. Desde una edad temprana, los chicos suelen oír mensajes como "sé fuerte" o "no llores". Estas ideas les enseñan que mostrar los sentimientos es una debilidad. Los espacios online pueden llevar esa presión a un nivel superior. Las personas influyentes y el contenido viral suelen celebrar la confianza, el control y el dominio, y rara vez la vulnerabilidad. Las secciones de comentarios pueden ser duras, y los algoritmos recompensan el comportamiento audaz y "alfa", haciendo que parezca que la única forma de pertenecer es actuar con fuerza, guardar silencio sobre las luchas y desestimar los sentimientos de los demás. Cuando los chicos absorben estos mensajes, pueden empezar a ocultar sus sentimientos o a fingir que nada les molesta, incluso cuando están estresados o heridos. Con el tiempo, esto puede provocar soledad, ansiedad o problemas con las amistades.
¿La buena noticia? La mayoría de los chicos siguen preocupándose profundamente por los demás y quieren conectar. Sólo necesitan formas seguras de compartir lo que realmente les pasa por dentro.
Lo que puedes hacer
- Sé tú mismo un modelo de cómo expresar una serie de emociones, especialmente para los padres, hermanos mayores, tíos y abuelos. "Tuve un día duro en el trabajo y me sentí muy frustrado. Hablar de ello me ayuda. ¿Te sientes así alguna vez?
- También es apropiado modelar el llanto cuando se experimenta duelo, felicidad o momentos abrumadores, mostrando que las lágrimas son una respuesta humana natural, no un signo de debilidad.
- Crea espacios seguros para hablar. "Sé que puede ser difícil hablar de los sentimientos, pero siempre puedes contarme lo que te pasa. No te juzgaré".
- Utiliza ejemplos de los medios de comunicación. "Ese personaje parecía triste pero no decía nada. ¿Qué crees que sentía? ¿Te has sentido así alguna vez?"
- ¿Cómo puedo hacer que te sientas más cómodo compartiendo tus pensamientos conmigo? Cuando compartiste tus pensamientos/sentimientos conmigo en el pasado, ¿qué fue lo que más valoraste de esa conversación?
¿Cómo apoyo las conexiones de mi hijo con el mundo real?
Incluso cuando las comunidades online proporcionan cierto nivel de conexión social, la calidad y profundidad de esas conexiones no pueden sustituir a las relaciones de la vida real que los chicos necesitan para un desarrollo saludable. La mayoría de las publicaciones en las redes sociales son resúmenes -ganas, bromas, confianza-, no la imagen completa. Eso puede hacer que las amistades parezcan superficiales y las comparaciones intensas. En la vida real, los chicos experimentan a la persona en su totalidad: los buenos momentos y los difíciles. Aprenden a leer las expresiones faciales, a oír el tono de voz y a resolver los desacuerdos, habilidades que fomentan la empatía y la confianza. Estas conexiones más profundas ayudan a los chicos a sentirse verdaderamente conocidos y apoyados, algo que una alimentación curada no puede sustituir. Las investigaciones demuestran que los chicos que tienen al menos un amigo o adulto de confianza en la vida real tienen más autoestima y menos probabilidades de sentirse solos. Las relaciones en el mundo real les ofrecen un lugar seguro para compartir sentimientos, recibir opiniones sinceras y sentirse aceptados por lo que son, no sólo por la versión que publican en Internet.
Lo que puedes hacer
- Da prioridad al tiempo en familia. "Planeemos una noche de cine este fin de semana. Tú eliges lo que vemos".
- Conecta los intereses digitales con las actividades offline. "Te gusta ver los mejores momentos del baloncesto. ¿Quieres que vayamos a verlos juntos?" o "Ese video de cocina tenía muy buena pinta. ¿Intentamos hacer la receta?
- Fomenta espacios online positivos con vínculos offline. "Sé que juegas a ese juego online. ¿Qué tal si invitas a un amigo a jugar en persona?
También puedes fomentar las conexiones en persona con modelos positivos de la comunidad: profesores, entrenadores, miembros del clero, peluqueros, etc.
