Guía esencial para padres sobre las apuestas en línea

El juego y las experiencias parecidas al juego forman parte habitual de la vida en línea de muchos niños, apareciendo en juegos en línea, videojuegos y apuestas deportivas, así como en formas tradicionales de juego, como apostar con amigos o jugar a la lotería, y en anuncios relacionados con todo lo anterior.

Nuestra reciente investigación se centraba en los chicos. Y para muchos chicos, apostar es divertirse, encajar y participar en una pequeña competición amistosa con los amigos, lo que concuerda con lo que sabemos sobre el desarrollo de los chicos. Sin embargo, descubrimos que, a medida que algunos chicos crecen, su interés se centra más en ganar dinero o en hacer apuestas más arriesgadas. Esto no siempre indica un problema grave, pero en esta guía compartimos algunas señales de alarma a las que prestar atención y consejos para apoyar a los chicos fomentando hábitos saludables.

Elementos de juego en los juegos:

• Muchos elementos similares al juego están integrados en juegos a los que los niños ya juegan. Por ejemplo, los niños pueden utilizar dinero real para comprar recompensas aleatorias basadas en el azar (por ejemplo, boot boxes) o comerciar con objetos del juego que han comprado, como skins, que son objetos descargables o desbloqueables que cambian el aspecto de un personaje, arma o vehículo. Los videojuegos pueden normalizar el gasto basado en el azar o crear un incentivo emocionante en torno a ganar.
   
• Las aplicaciones y sitios web de juegos de azar están diseñados para que a los niños les parezcan juegos familiares, difuminando la línea entre jugar y pagar. Los trucos de diseño habituales, como las rachas y las recompensas, están pensados para maximizar el gasto y el compromiso.

Influencia y anuncios:

• Los niños encuentran contenidos de juego en espacios digitales que ya utilizan. Se les puede introducir en el juego a una edad temprana a través de contenidos y anuncios mostrados en sus redes sociales, dentro de los juegos o compartidos por sus compañeros. Casi la mitad de los chicos que juegan dicen haber visto videos o transmisiones de juegos de azar en Internet, y la mayoría no los buscó. 
   
• Los chicos que ven contenidos de juego tienden a gastar más y a jugar más a menudo, y sus motivaciones también son diferentes. Es más probable que mencionen querer ganar dinero o copiar a creadores a los que siguen. La publicidad, el contenido de los creadores, los deportes en directo y los compañeros también pueden hacer que apostar les parezca algo habitual o socialmente aprobado.

Cambio de motivación:

• Cuando la motivación pasa de la diversión o la comunidad al beneficio económico, puede ser una señal de que los comportamientos empiezan a coincidir más con las vías de riesgo del juego observadas en adolescentes mayores y adultos jóvenes.
   
• Mientras que el 38% de los chicos dicen que la diversión y la emoción son la razón por la que empiezan a jugar, otros mencionan motivaciones como ganar dinero (28%) y porque forma parte de los juegos a los que les gusta jugar (28%).

Gastar en exceso:

• Observa hábitos de gasto sospechosos, a través de compras in-app u otros tipos de apuestas tradicionales.

Factores familiares y de grupo:

• Los chicos son mucho más propensos a apostar si sus compañeros o familiares están implicados, lo que puede hacer que el juego parezca aceptable y común. Entre los chicos cuyos amigos apuestan casi todos o todos, el 84% afirma apostar ellos mismos. Un tercio de los chicos ha jugado con miembros de su familia, sobre todo a la lotería o a juegos de rascar (25%).

Muchos juegos en línea y sistemas de videojuegos ofrecen algunos controles parentales para ayudar a minimizar la exposición a elementos relacionados con juegos de azar. Dependiendo de la edad de tu hijo, también hay controles parentales generales que puedes utilizar para limitar algunos de los riesgos. Para más información sobre cómo establecer controles parentales en distintas plataformas, consulta nuestras Guías sobre controles parentales.

• Límites de tiempo: Para los niños más pequeños, puedes establecer límites de tiempo generales en aplicaciones o dispositivos para limitar la frecuencia con la que ven material o anuncios relacionados con el juego. Favorece el bienestar digital de los niños de todas las edades fomentando hábitos tecnológicos saludables, como tomarse un descanso. Cuando explicamos cómo están diseñados los juegos para que volvamos a jugar, también podemos tranquilizar a nuestros hijos diciéndoles que no pasa nada si rompen una racha o se pierden un premio.
   

• Bloqueo específico del sitio: Mediante la configuración de tu navegador, también puedes bloquear los sitios web de juegos de azar si hay sitios específicos que no quieres que vean tus hijos pequeños. También puedes restringir las descargas de aplicaciones en la tienda de aplicaciones del dispositivo de tu hijo. Si quieres tener aún más información, puedes configurar notificaciones de intentos de visita a sitios bloqueados o de gastos inusuales.
   

• Compras dentro de la aplicación: Dentro del sistema de juegos o de las aplicaciones de tu hijo, a veces puedes bloquear o exigir la aprobación paterna para las compras dentro de la aplicación. Nota: Las aplicaciones que no son de juegos, como las plataformas de redes sociales, también pueden ofrecer compras dentro de la aplicación, y algunas permiten controles que limitan este acceso. 
   

• Filtros de contenido: También puedes bloquear categorías sensibles de contenido, incluido el juego (en Instagram, por ejemplo), en las preferencias de contenido de tu hijo. 
   

• Anuncios: Muchas aplicaciones también tienen la capacidad de bloquear la publicidad dirigida a los espectadores más jóvenes, o de limitar categorías específicas como las apuestas, lo que puede impedir que vean anuncios relacionados con el juego.
   

• Gastos: Puedes limitar o exigir la aprobación de tarjetas de crédito, PayPal o compras dentro del juego que podrían utilizarse para apuestas, recompensas basadas en el azar o skins.
   

• Configuración de la plataforma de juego: Algunas consolas (como PlayStation o Xbox) te permiten restringir los juegos con funciones de apuestas y tener un mayor control de las interacciones online de tu hijo.

Aunque algunos controles parentales pueden limitar la exposición al juego, sigue habiendo lagunas:

• El filtrado de contenidos en juegos, consolas o sitios web puede pasar por alto contenidos y no detectarlo todo.
• Los niños aún pueden estar expuestos a anuncios y contenidos relacionados con el juego fuera de los juegos, como en la televisión, YouTube u otros espacios.

¿Qué puedes hacer para apoyar a tu hijo con hábitos saludables en lo que se refiere al juego relacionado con Internet?

• Inicia pronto conversaciones sobre el riesgo, el gasto y la influencia de los compañeros, y mantenlas. No esperes a que surja un problema para mantener conversaciones y establecer límites, puesto que los niños ya encuentran en los juegos características similares a las del juego. Enmarca las conversaciones tempranas en torno a la toma de decisiones, el azar y el dinero, más que en torno al juego en sí. 
   
• Saber que el juego tiene muchas formas diferentes. Muchos padres no se dan cuenta de que los juegos, las ligas de fantasía y las apuestas pueden introducir el juego a una edad temprana.
   
• Entérate de cómo funcionan los juegos de tu hijo, incluidas las funciones de moneda y compras dentro de la aplicación. Pide a tu hijo que te explique cómo gasta el dinero en los juegos o con los amigos, y presta atención a los patrones: ¿Persiguen objetos raros? ¿Apuestan con sus amigos? ¿Gasta más de lo previsto? Presta atención a las pautas arriesgadas, como buscar objetos raros o gastar más de lo previsto.
   
• Promueve la agencia sobre los algoritmos. Enseña a tu hijo cómo funcionan los juegos y los trucos de diseño específicos que hacen que vuelva (como las rachas y las recompensas), para que aprenda que algunos juegos están diseñados para formar hábitos: comportamientos que repetimos sin ni siquiera pensar en ellos. Para estimular el pensamiento crítico, haz preguntas como "¿Has comprado alguna vez una caja de botín u objetos misteriosos en un juego? ¿Qué has conseguido? Utiliza noticias o acontecimientos deportivos como puntos de partida, y vuelve sobre el tema con regularidad.
   
• Establece normas claras y controla el acceso. Muchos niños carecen de normas familiares claras sobre el juego o el gasto en juegos, sobre todo a medida que crecen. Establece límites sencillos y coherentes y considera la posibilidad de pedir permiso para gastar dinero real.
   
• Presta atención a la influencia de los compañeros. Los chicos con amigos que juegan tienen más probabilidades de jugar ellos también. Conoce a los compañeros de tu hijo y las actividades en las que participan juntos. Si sus amigos juegan, no les prohíbas la amistad, pero ayúdale a pensar críticamente y mantén abierta la comunicación por si alguna vez tiene dudas.
   
• Observa las señales de advertencia. La mayoría de los chicos juegan casualmente sin sufrir daños, pero algunos muestran señales de advertencia como gastar más de la cuenta, utilizar tarjetas de crédito sin permiso o sentirse arrepentidos. Si tu hijo ha perdido una cantidad importante de dinero, tómatelo en serio: habla con él de los riesgos y considera la posibilidad de pedir ayuda a un asesor profesional.

¿Qué tipos de juegos online tienen compras dentro de la aplicación?

• Las compras dentro de la aplicación se pueden encontrar en muchos juegos online y plataformas de redes sociales populares, como juegos de deportes, juegos de fantasía, juegos de acción y juegos para teléfonos móviles.

¿Cuáles son algunos ejemplos de compras dentro de una aplicación?

• Las compras in-app en los juegos infantiles suelen incluir moneda virtual (gemas, monedas, Robux), pieles/trajes de personajes, "cajas de botín" (cofres de premios aleatorios), vidas extra, potenciadores y desbloqueo de nuevos niveles o expansiones. Éstas, a menudo comercializadas en juegos "free to play" o "freemium", oscilan entre unos pocos dólares y cantidades mucho más elevadas.