¿Qué deben saber los padres sobre Twitter?

Probablemente conozcas Twitter, el servicio de microblogging que incluye "tweets" de 140 caracteres, pero quizá no sepas hasta qué punto es un elemento básico en la vida de los adolescentes en las redes sociales. Según el Informe sobre adolescentes, medios sociales y tecnología del centro de investigación Pew, el 33% de los adolescentes estadounidenses utilizan Twitter y tienen una media de 95 seguidores (en el caso de las adolescentes, la media asciende al 49%, con 116 seguidores).

Lo que a los adolescentes les gusta de Twitter es que pueden seguir (recibir tweets) de cualquier persona que les interese, desde su mejor amigo hasta su grupo de música favorito, pasando por el famoso de moda, e incluso las marcas que les gustan. Las publicaciones pueden adoptar la forma de texto, fotos, videos, enlaces y GIF. Y como las actualizaciones son casi instantáneas en Twitter, es como un servicio de noticias, que informa a los adolescentes de la información más importante para ellos, ya sea un acontecimiento mundial o un baile del instituto.

Pero Twitter tiene algunos problemas de seguridad, privacidad y huella digital. He aquí las principales preocupaciones que debes discutir con tu hijo adolescente.

Piensa bien tu tuit. Los tweets aparecen inmediatamente y, aunque puedes borrarlos, es posible que otros usuarios los reenvíen o hagan una captura de pantalla en el lapso de tiempo que tardas en pulsar borrar.

Sé lo más privado posible. A los usuarios adolescentes les convendría mantener sus tweets en privado y aprobar individualmente a sus seguidores para minimizar los problemas.

No utilices los servicios de ubicación. Las funciones de compartir ubicación de Twitter también facilitan demasiado que los chicos publiquen su paradero, lo que se ha relacionado con avisos de fiestas públicas que se van de las manos y encuentros cara a cara con desconocidos.

Evita el contenido inapropiado para la edad. En Twitter hay montones de contenido maduro, lenguaje maduro y contenido relacionado con las drogas y el alcohol, y depende de los usuarios evitar buscarlo. Twitter también se utiliza cada vez más como herramienta de promoción de productos y famosos, aunque los usuarios pueden limitar su exposición a anuncios y promociones manteniendo sus círculos de Twitter entre amigos reales.

Cuidado con el "sub-tweeting". El "sub-tweeting" es cuando la gente -normalmente un grupo de chicos populares de un instituto- utiliza Twitter para cotillear sobre los demás. Los subtweets no dicen específicamente el nombre de su objetivo, pero todo el mundo sabe de quién se está hablando. Puede llegar al nivel de ciberacoso. Asegúrate de que tus hijos entienden por qué es hiriente, y enséñales a defender a los demás.

Más información sobre los pros y los contras de Twitter y cómo ayudar a tu hijo a utilizarlo de forma segura y productiva.