Esta plataforma de Google ofrece servicios gratuitos de organización para las escuelas y ayuda a los estudiantes a mantener todo su trabajo escolar en un solo sitio, pero tiene algunos riesgos de privacidad y seguridad que son importantes tener en cuenta.
Además de los libros de texto y las carpetas, los niños consideran que Gmail, Google Docs e incluso YouTube son elementos esenciales para la escuela. Por lo tanto, es fácil hacer la transición a Google Classroom (Salón de clases de Google), la herramienta de administración de salones de clases que forma parte de Google's Workspace for Education Fundamentals, que Google ofrece de forma gratuita a las escuelas. Classroom les permite a los estudiantes ver las fechas de entrega de las asignaciones, hacer tareas, publicar mensajes y mucho más en clases virtuales creadas por sus maestros. Algunas de sus grandes ventajas es que no implica el uso de papel y ofrece oportunidades integradas para que los niños practiquen habilidades digitales responsables. Tu hijo puede usarla para una clase, o para todas. De hecho, decenas de millones de maestros y estudiantes usan Google Classroom en miles de escuelas de todo el mundo, lo que la convierte en una de las herramientas de tecnología educativa más populares.
Pero Google Classroom también tiene algunos riesgos, incluido el seguimiento de datos personales, el posible contacto con extraños e incluso el ciberbullying. Si bien Google tiene prácticas de privacidad más estrictas para sus aplicaciones educativas, puede recopilar información de estudiantes en algunas de las herramientas de Classroom, como YouTube, si están activadas. Google presenta la plataforma a los maestros como un "centro de control de misión para su salón de clases", y definitivamente agiliza los deberes escolares en la casa, el aprendizaje remoto y la organización. A medida que más escuelas comienzan a utilizar Google Classroom, es una buena idea familiarizarse con sus funciones para que puedas apoyar mejor el aprendizaje en línea de tus hijos.
Google Classroom es una plataforma de organización de clases que incorpora las principales herramientas de Google (Google Docs, Sheets, Slides, Drive, etc.) para que los estudiantes puedan acceder a todo lo que necesitan para una clase, incluyendo tareas, proyectos grupales, archivos e incluso Google Hangouts para chatear con el maestro o toda la clase. Classroom es parte de Google's Workspace for Education (conocido antes como G Suite) e incluye "servicios adicionales" opcionales, como YouTube y Maps, que el administrador de una escuela puede activar como parte de las herramientas de Classroom de tu hijo. Google Classroom no es una herramienta de aprendizaje, como IXL, Khan Academy y otros proveedores de contenido educativo: fue diseñada con el objetivo de organizar y colaborar.
¿Utilizan los maestros Google Classroom para dar clases en vivo, como con Zoom?
Normalmente no. Sin embargo, Google está ofreciendo las funciones premium de Google Meet de forma gratuita a los maestros y estudiantes que están en casa durante la pandemia de coronavirus, por lo que algunos maestros pueden usar Classroom para hacer videoconferencias. Para entrar a la videollamada, hay que buscar la clase, hacer clic arriba en "Stream" y luego en el link debajo del título. Si están en dentro de "Classwork" o están usando una tablet o celular, hagan clic el icono de la cámara (en la tablet aparece en la esquina superior derecha). Una vez que estén en la página de la llamada, deben hacer clic en "Join" o "Unirse".
¿Cómo configurar Google Classroom?
Los maestros pueden invitar a los niños a participar en sus clases de tres formas: a través de un link, de un email con una invitación o con un código para entrar a Classroom. De allí serán dirigidos a classroom.google.com o a aula.google.com para acceder a la clase (o clases) a las que los ha agregado su maestro. Si la escuela de tu hijo tiene una cuenta de Google Workspace for Education, tu hijo debería tener una cuenta de la escuela o de Google Workspace. En algunos casos, tu hijo puede usar su cuenta personal de Google para entrar a Classroom, pero no deberían usarla para la escuela. En Classroom las clases son privadas para las personas que el maestro ha invitado personalmente, incluidos los estudiantes inscritos en esa clase y otros maestros. Una vez que tu hijo se haya unido a una clase, puede usar todas las funciones que el maestro habilitó para esa clase, incluidos los horarios, tareas, anuncios e incluso el "horario de consulta" del maestro.
¿Puedo usar Google Classroom en casa?
Los niños pueden acceder a Google Classroom desde cualquier lugar, incluso desde sus teléfonos, si descargan la aplicación de Google Classroom.
¿Puedo comunicarme con el maestro de mi hijo a través de Google Classroom?
Es posible, aunque los maestros pueden usar otras herramientas, como Aeries o School Loop o Class Dojo para comunicarse con los padres. Si el maestro de tu hijo quiere utilizar Google Classroom para comunicarse contigo, te enviará una invitación y, después de aceptarla, recibirás actualizaciones directamente de ellos, que pueden incluir información sobre tareas no entregadas y anuncios sobre las próximas actividades.
¿Es posible usar Google Classroom para hacer trampa o chatear?
No hay nada que impida a los estudiantes abrir otras pestañas, como Wikipedia o una búsqueda de Google, mientras usan Google Classroom. Los niños también pueden ver el trabajo de otros estudiantes dentro de la plataforma. Sin embargo, si están presentando un examen en Google Forms (Formularios de Google), los maestros pueden deshabilitar el acceso a otros recursos mediante una función llamada Lock mode (modo de bloqueo).
En cuanto a chatear, sí. Los niños pueden interactuar con otros estudiantes e incluso con los maestros por mensaje de texto y video usando Hangouts o la función de chat en Meet. El chat puede ser una distracción, pero también ha habido denuncias de ciberbullying a través de Google Docs compartidos para proyectos grupales, en parte porque es un lugar en el que nadie se imaginaría que esto está ocurriendo. Si el chat está fuera de control, tu hijo puede cerrar Hangouts y remover personas de un documento compartido. (Para hacer esto, haz clic en el botón Share (Compartir) y haz clic en la flecha junto al nombre de la persona y selecciona Remove (Eliminar). Si el documento fue creado por otra persona y ustedes no tienen control sobre él, dile a tu hijo que haga una copia y no la comparta).
¿Qué otras aplicaciones y sitios web se pueden usar con Google Classroom?
Google Classroom se conecta con cientos de aplicaciones y sitios web, llamados complementos, incluidas herramientas populares como Pear Deck, Actively Learn, Newsela y muchas más. Las aplicaciones integradas a Classroom pueden brindar contenido, mejorar la accesibilidad y darle a los estudiantes y maestros herramientas interactivas adicionales.
¿Puedo revisar las calificaciones de mi hijo en Google Classroom?
No. Aunque los maestros pueden asignar calificaciones usando el servicio Gradebook (Boleta de calificaciones) de Classroom, el maestro tiene que generar un informe y enviártelo por correo electrónico para que puedas ver las calificaciones de tus hijos. Es posible que tu escuela utilice una herramienta diferente para las calificaciones y otros servicios administrativos.
¿Cómo se entera mi hijo sobre las novedades publicadas en Google Classroom?
Tu hijo recibirá un correo electrónico cuando el maestro publique un anuncio. Estos correos electrónicos llegan a través de la cuenta de correo electrónico de tu hijo, no a Classroom. Esta plataforma no avisa cuando se debe entregar una tarea; para estar al tanto de las fechas de entrega, los niños deben consultar el calendario de clases.
¿Está permitido que mi hijo chatee con sus compañeros de clase durante el horario de clase a través de Google Classroom?
A veces. Los maestros pueden asignar proyectos colaborativos, como un trabajo de investigación grupal en Google Docs o un debate grupal, donde los estudiantes comentan el trabajo de los demás. Pero si la clase no usa las herramientas de manera responsable, el maestro o administrador puede desactivarlas.
¿Quién tiene el control de las opciones en Google Classroom: el maestro, los estudiantes, el director o el coordinador tecnológico?
Un administrador, usualmente el gerente de tecnología de información de la escuela, configura el Classroom para toda la escuela. Esa persona está a cargo de todas las funciones del servicio, incluidos Gmail, Google Maps y Drive, y puede activarlas o desactivarlas. Los maestros deciden si quieren o no usar estos servicios y cómo configurarlos para sus clases. Si Gmail está habilitado, por ejemplo, los maestros pueden enviar correos electrónicos a sus alumnos, desactivar las notificaciones por correo electrónico y silenciar a las personas. Si tu hijo tiene YouTube activado en su cuenta de Classroom, deberás hablar con el administrador, no con el maestro, si no quieres que tu hijo vea YouTube (el administrador también puede activar el "modo restringido" para YouTube, lo que limita algo del contenido para adultos).
Si mi hijo está usando Google Classroom, ¿cómo puedo asegurarme de que no esté perdiendo el tiempo haciendo otras cosas?
Además de supervisar a tu hijo ocasionalmente, tienes muy pocas opciones tecnológicas. Si tu hijo usa su propio dispositivo y no uno entregado por la escuela, es posible que puedas usar una aplicación de control parental como Family Link de Google para limitar el tiempo total que puede estar frente a la pantalla y permitir que solo ciertas aplicaciones se usen a determinadas horas, aunque igualmente tendrás que permitirle usar Classroom. Los controles parentales generalmente no funcionan con dispositivos escolares, ya que agregar programas interfiere con la configuración del administrador. Puedes probar algunos trucos, como establecer un temporizador, permitirle tomar descansos y darle una recompensa cuando pueda concentrarse y resistirse a las distracciones durante un período de tiempo o cuando termine algo.
¿Qué conocimientos técnicos debo tener para ayudar a mi hijo con Google Classroom?
Si tus hijos son más pequeños, probablemente sea una buena idea familiarizarte con los programas de Google para que puedas ayudarlos a subir documentos, consultar el calendario y realizar otras tareas. También ayuda saber cómo funcionan los programas para que al menos puedas describir el problema a un maestro si algo no funciona. Los niños más grandes no suelen necesitar ninguna ayuda. Google Classroom es fácil de usar y hay mucha ayuda en línea.
¿Google Classroom hace seguimiento y recopila información personal de los niños?
Aquí es donde las cosas se ponen un poco complicadas. Google Classroom es solo una parte de la Google's Workspace for Education y algunas de las apps, incluyendo programas de terceros, pueden ser rastreadas. Si tu hijo usa cuenta escolar en vez de una cuenta personal de Gmail, estará protegido por normas de privacidad más estrictas, que prohíben a Google hacer seguimiento y recopilar datos de los alumnos (más allá de lo necesario para fines educativos). Sin embargo, si el administrador de la escuela activa servicios adicionales, como YouTube y Maps, Google puede recopilar datos sobre esas aplicaciones como lo haría en cualquiera de sus otras aplicaciones para clientes.
Y aunque Google no comparte ni vende datos de estudiantes a sus socios, y examina a los desarrolladores que usa para Classroom, esos terceros podrían recopilar información de tus hijos, crear perfiles de ellos y enviarles anuncios personalizados, usando esta información.
Aun así, Google Classroom obtiene una calificación de "aprobado" en la evaluación de privacidad de Common Sense (en inglés), lo que significa que cumple los requisitos mínimos de protección de la privacidad de los estudiantes.
Caroline is Common Sense Media's former parenting editor. She has many years of editorial and creative marketing writing experience and has held senior-level positions at Walmart.com, Walmart stores, Cnet, and Bay Area Parent magazine. She specializes in translating complex information into bite-sized chunks to help families make informed choices about what their kids watch, play, read, and do.
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