Guía para padres sobre El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford

La fotografía de Roger Deakins es de una belleza desgarradora, alternativamente borrosa y precisa, los colores otoñales, las sombras largas y evocadoras. Basada en la novela de Ron Hansen de 1997, Asesinato sugiere que la celebridad de Jesse, incluso más que sus crímenes o su naturaleza violenta, conduce a su terrible final. Los efectos visuales crean un ambiente que refleja la vida interior tanto de Jesse como de Bob, ninguno capaz de sacudirse al otro. "No consigo entenderlo", dice Jesse, "¿quieres ser como yo o ser yo?". A Jesse le resulta difícil renunciar a sus "paseos nocturnos" y se vuelve cada vez más paranoico. Cuando traslada a sus hijos y a su esposa, Zee (Mary-Louise Parker), a una casa de campo en Missouri, se siente inquieto y sale de vez en cuando para asesinar a antiguos miembros de la banda. Estas visitas se convierten en viñetas poéticas, la cámara se acerca a los rostros de los hombres mientras anticipan su destino, mientras Jesse permanece inquietantemente tranquilo y decidido.

Al llegar por fin a la puerta de Bob y Charlie, Jesse parece casi resignado cuando escucha a Bob enumerar "las muchas formas en que tú y yo coincidimos y todo eso" (comparten la misma altura, los ojos azules, el número de hermanos, etc.). Pero la obsesión de Bob nunca es explosiva; más bien, la película adopta un tono melancólico, arrastrándose hacia el momento en que Jesse invitará esencialmente a su "compinche" a sacarle de su miseria, dándole la espalda para que Bob pueda apuntar con la nueva pistola niquelada que Jesse le ha regalado. Después, Bob y Charlie se van de gira, representando y volviendo a representar el asesinato en el escenario cientos de veces (es un poco desconcertante que Charlie interprete a Jesse y así "muera" repetidamente a manos de su hermano). Aunque Bob anhela la adulación que sintió por su víctima, en su lugar es vilipendiado, una figura proto-tabloide de la que se burlan y resienten. Aunque la película pierde una especie de energía palpitante cuando Jesse muere, en parte se trata de eso: la vida de Bob también termina en el momento en que intenta tomar las riendas de ella. Se pierde ante la celebridad -la idea y el hombre- que tanto codicia.