Guía para padres sobre El callejón de las almas perdidas

El festival de miedo psicológico de Guillermo Del Toro es tan exuberante por fuera como enfermizo por dentro, una dosis amarga y brutal de oscuro destino. (En otras palabras, es lo contrario de la última película del director, la encantadora La forma del agua). Basada en una novela de 1946 (y rodada previamente en 1947), El callejón de las pesadillas es una obra sorprendentemente hermosa y expertamente construida, que no se hace fácil y solo se recomienda a quienes tengan una constitución fuerte. El mayor defecto de la película es su duración exagerada (150 minutos), dedicada principalmente a los intrincados detalles del juego de la estafa. Es un material interesante, pero es mucho tiempo para que los espectadores se sientan con Stan como entrada principal; es completamente repelente de arriba abajo. La interpretación de Cooper es infaliblemente entregada a la historia, pero quizá se podría haber dejado filtrar un poco más de su carisma natural para suavizar el golpe.

Aun así, la película está repleta de tesoros tanto en construcción como en iluminación, desde lo delirante de la feria -así como el ridículo y opulento despacho del Dr. Ritter- hasta prácticamente todas y cada una de las interpretaciones en pantalla. El actor favorito de Del Toro, Ron Perlman, interpreta a un maravilloso forzudo de circo en unas pocas escenas, merodeando junto a "Brofo el Pequeño" (Linden Porco), que probablemente sea una quinta parte de su tamaño. Y grandes actores como Mary Steenburgen, Clifton Collins Jr. y Tim Blake Nelson aparecen en papeles minúsculos haciendo verdaderas delicias. Pero nada puede contrarrestar la sensación de fatalidad de la historia. El cine negro nunca pretendió ser alegre, sino que debía aprovechar la sensación de algo en el aire de Estados Unidos, algo perdido. Nightmare Alley toca directamente la yugular.