Guía para padres sobre Freak Show

Esta película es la rara historia de empoderamiento que no resulta condescendiente ni rutinaria. Es animada e ingeniosa, en gran parte gracias a un guion (adaptado por Patrick J. Clifton y Beth Rigazio a partir del bestseller de James St. James) cargado de gemas que gotean con garbo de la boca de Lawther. Por ejemplo, el fan trasplantado del mundo del espectáculo se refere a las chicas malas de su colegio como "Las señoras que linchan". Y cuando se refieren a "gente como tú", responde: "¿Te refieres a gente increíble?". Cuando un profesor se queda parado mientras Billy es atacado por sus compañeros, Billy pregunta: "¿Te vas a quedar ahí parado como un buen alemán?". Entonces, después de que su primer día en la escuela está lleno de odio general, se abalanza sobre la puerta de su casa y proclama fabulosamente: "¡He sido un éxito!". Lawther sabe captar la mordacidad y el dolor que hay bajo el brillo exterior de Billy. El reparto es fuerte en general, con Midler perfectamente situada como la idolatrada Muv y el veterano actor de carácter Pine, que hace una interpretación genuina de William. Robb es encantadora como la abeja ocupada con un plan, y Nelson está bien interpretado como el gran hombre del campus que puede estar ahí para ayudar... o para hacer daño. También hay cameos bien situados de John McEnroe como entrenador/profesor de gimnasia y de Laverne Cox como reportera (su frase "Yo no" es un robo de escenas).

Freak Show supone el debut como directora de largometrajes de la actriz, productora y filántropa Trudie Styler (esposa de Sting), y es bastante segura de sí misma. Cuenta con la ayuda del director de fotografía dos veces nominado al Oscar Dante Spinotti (The Last of the Mohicans, El informante), la editora Sarah Flack (Perdidos en Tokio) y los departamentos de vestuario, peluquería y maquillaje (dirigidos por Lisa Harlow-Powell, Jennifer Tremont y Anouck Sullivan), que deben de habérselo pasado en grande con los numerosos trajes y cambios de humor de Billy. El enfoque de Styler es tranquilo y confía en sus actores y en el material. Vemos cómo las personas se relacionan entre sí; sentimos cómo caen los golpes emocionales. Parte de esa confianza se manifiesta en la decisión de Styler de no sobredimensionar los momentos: Alterna la partitura de Dan Romer con canciones pop bien elegidas. Styler y compañía transmiten eficazmente el mensaje del material, tal como lo dice Billy, que es: "Todos ustedes también son bichos raros; ¿no es eso lo que significa ser adolescente?" o "Sin esperanza, no se puede vivir, y sin glamour, no se puede vivir bien".