Guía para padres sobre Las cenizas de Ángela

Cuando una película se abre con una narración que declara "ésta es la historia de mi miserable infancia católica irlandesa" y a los cuatro minutos ha muerto un bebé, sabes que no es probable que consiga su propia atracción Disney. La tragedia familiar de Las cenizas de Ángela continúa desde el principio con la muerte de otros dos bebés. Afortunadamente, el director Alan Parker equilibra la angustia con ligeros momentos de luz. Al ver los sombríos, lluviosos e inundados barrios bajos de la Irlanda de los años 30 a través de los ojos del joven protagonista, nos ahorramos la desesperación total del duelo de sus padres y a veces encontramos diversión en los rincones más sucios de las calles monótonas. Cuando el joven Frank descubre el amor por la lectura estando en el hospital aquejado de fiebre tifoidea, surge el primer rayo de esperanza de que las cosas puedan cambiar para él.

Tres actores interpretan a Frank -o Francis para darle su nombre completo- y la película fluye sin interrupción a través del tiempo a medida que crece. La madre de Frank, Angela, interpretada por Emily Watson, es una constante. Watson, una actriz que brilla más cuando interpreta a un personaje que entierra el dolor, es el corazón humano en el centro de la familia. La tranquila desesperación en el espíritu del padre de Frank, Malachy, dependiente del alcohol, está igualmente bien interpretada por Robert Carlyle. En lugar de condenar rotundamente a Malachy, Las cenizas de Ángela es refrescantemente objetiva, como corresponde a una mirada retrospectiva comedida a una época desesperadamente difícil.