Guía para padres sobre Nostalgia del pasado

Es verano y Billy acaba de cumplir 11 años. Su madre, que es viuda, no puede comprarle la bicicleta con la que sueña y no tarda en recordarle que tienen muy poco dinero. La madre de Billy acoge en casa a un desconocido llamado Ted Brautigan (Anthony Hopkins), que contrata a Billy para que le lea y esté atento a "los hombres de abajo", que llevan sombreros, conducen autos lujosos y dejan mensajes extraños en clave en los postes telefónicos. Billy cree que Ted está un poco chiflado, pero acepta, al principio porque quiere ganar dinero para la bicicleta, y luego porque le atraen la calidez, el humor e incluso la rareza de Ted. Empieza a ver señales de los hombres bajos, pero no se lo cuenta a Ted. Cuando Billy toca a Ted, adquiere un poco de su capacidad psíquica. Pero lo más importante es cómo Ted, como todos los adultos especiales en la vida de los niños, guía a Billy hacia un nuevo conocimiento de sí mismo y del mundo. Ted ayuda a Billy a darse cuenta de que su amiga Carol es más especial para él de lo que pensaba, de que se merece un trato mejor por parte de su madre y de que el matón del pueblo no es tan poderoso como cree.